最近、なんだか胃が重い、食べたいと思えない…。そんな不調に悩んでいませんか？

「年齢のせいかな」と思いがちですが、実は体の仕組みを知れば、対処できる部分がたくさんあります。特に、自律神経の乱れと更年期という二つの要因が重なると、胃の働きに影響が出やすくなるのです。

なぜ胃の不調が起きるの？ 自律神経とホルモンの関係

私たちの体には、意識しなくても心臓を動かしたり呼吸をしたりする「自律神経」があります。
自律神経は、活動時に働く交感神経と、休息時に働く副交感神経の二つから成り立っており、バランスが取れていると体は健やかに働きます。

しかし、ストレスや不規則な生活が続くと、自律神経のバランスが乱れます。すると胃腸の動きを調整する神経にも影響が及び、胃の動きが鈍くなったり、胃酸が過剰になったりして「胃もたれ」「吐き気」「食欲不振」といった症状が出てしまうのです。

さらに女性の場合、40代後半から50代にかけて女性ホルモン（エストロゲン）が急激に減少します。エストロゲンは脳の視床下部に働きかけ、自律神経の調整にも関わっています。そのため、ホルモンバランスの乱れがそのまま自律神経の乱れにつながり、胃腸の働きに影響を与えてしまうのです。

 

つまり、自律神経の乱れだけでも胃の不調は起こり得ますが、更年期によるホルモンの変化が加わることで、症状はより強く出やすくなります。これが「ダブルパンチ」と言われる理由です。

 

 

 

つらい不調を和らげる！ 毎日の生活でできるケア

 

1. 食事の工夫で胃にやさしく

• ゆっくり噛んで食べる：噛むことで消化を助け、胃の負担を軽くします。
• 温かいものを摂る：スープや温かい飲み物は内臓を温め、消化を促進します。
• 夕食は寝る3時間前までに：就寝直前の食事は消化不良や自律神経の乱れにつながります。
• 少量を数回に分けて食べる：胃もたれしやすい人には有効な方法です。

 

2. 自律神経を整える習慣

• 質の良い睡眠：寝る前のスマホやPCを避け、心身をリラックスさせましょう。
• 軽い運動：ウォーキングやストレッチで血流を良くし、自律神経を整えます。
• 呼吸法：ゆっくり長く息を吐く習慣は、副交感神経を高めて胃腸を落ち着けます。
• リラックスタイム：アロマや音楽など、自分に合った方法で心を休めることが大切です。

 

3. 栄養で体の内側から整える

• 質の良いたんぱく質（鶏肉・魚・卵・大豆製品）：セロトニンの材料になります。
• 食物繊維（海藻・きのこ・根菜・果物）：腸内環境を整え、自律神経にも良い影響。
• ビタミンB群（魚介・肉・緑黄色野菜）：神経機能やエネルギー代謝を支えます。
• 乳酸菌食品（ヨーグルト・納豆・味噌など）：腸内環境を整えて胃腸を助けます。

 

 

 

東洋医学の力を借りる方法

 

食事や生活を見直しても改善しにくい場合は、鍼灸（しんきゅう）といった補助的な方法も選択肢に入ります。
 

鍼灸は、全身のツボを刺激して体のバランスを整えることを目指し、

• 自律神経のバランスを調整して胃腸を緩める
• 消化器官の血流を良くし、働きを助ける
• ホルモンバランスを整えるサポートになる

 

といった効果が期待できます。

 

 

 

大切な注意点

 

胃の不調は自律神経や更年期だけが原因ではありません。
胃潰瘍や逆流性食道炎、ピロリ菌感染、甲状腺機能低下症など、別の病気が隠れていることもあります。

次のような場合は、必ず医療機関で相談してください。

• 症状が長引く
• 体重が急に減ってきた
• 強い吐き気や血を吐いた
• 家族に胃の病気が多い

 

 

 

まとめ

 

更年期の胃の不調は「自律神経の乱れ」と「ホルモンの変化」が重なって起こりやすいものです。
しかし「年齢だから仕方ない」とあきらめる必要はありません。生活の工夫で軽くできる部分がたくさんありますし、必要なときには医療の力や補助的な療法もあります。

 

まずは小さな一歩から。
ゆっくり噛んで、温かい食事を取り、深呼吸して心身を落ち着ける。
 

その積み重ねが、あなたの胃を軽くしてくれますよ。